小时候,《赛尔号》是小孩子在玩;长大了,《赛尔号》是大人们在玩。
半球状的铁皮身体、一双硕大的眼睛、两只由软管连接的脚……这些特征组合在一块,便是《赛尔号》的经典角色——赛尔机器人。它既是游戏中的主角,也是玩家平时扮演的角色,称得上是《赛尔号》的标志形象。况且,《赛尔号》至今已经运营了13年,这个长相独特的铁皮人其实早就足够深入人心,甚至有的玩家从未接触过《赛尔号》及其衍生作品,仍能够认得出这个“铁皮罐头”来源于它。
然而,多年后的今天,在赛尔机器人形象深入人心的现在,《赛尔号》自己反倒闹出了个笑话,在13周年成功出了次圈。
事情的起因,是某位玩家在游玩《赛尔号》时,偶然碰上了一个换装Bug。于是,他向客服反应该问题,然而他描述完问题后,却被对方反问了一句:“这个您确定是赛尔号?”
图源:B站@小狮子piano
很难想象,这种事情,会发生在已经持续运营了13周年的《赛尔号》身上。对此,《赛尔号》官方在修复问题后,给出了具体的处理办法——丢失道具的玩家可以联系客服,项目组会跟进处理。
然而,就像文章开头所说,《赛尔号》客服在玩家心中一直是个负面的形象。于是,在玩家们开始尝试联系客服找回自己丢失道具的时候,《赛尔号》客服的梗又重新开始在玩家之间流传,甚至出现了开头“这个您确定是赛尔号”这样的名台词。值得一提的是,这份玩梗的热度,让《赛尔号》难得出了一次圈,“赛尔号吧”的热度甚至一度挤进贴吧前二十——这对《赛尔号》来说,可不是什么常见的事。《赛尔号》也借此吸引到了不少网友的注意力,甚至有人开始盘算要不要到《赛尔号》里面注册个号,回味一下童年。
至于《赛尔号》13周年的这次“事变”,基本伴随着修复数据发放奖励后,画上了句号。奖励的发放,有效地弥补了玩家对周年庆活动的不满,而“音潮任务”,官方也给出具体说明,指出即使玩家不充值,也能拿到活动中的所有奖池道具和精灵,算是给玩家安下了一颗定心丸。而这种玩家该骂的骂了,官方该给的给了的桥段,几乎快沦为《赛尔号》的日常了。
只是,对《赛尔号》来说,这次事件虽然落下了尾声,但不可避免地造成一部分玩家的流失,一如去年闹得沸沸扬扬、玩家血战策划的“226事变”,每一次策划、运营的失误,都会磨灭玩家心中对游戏抱有的期望。如果每一次这样的操作,《赛尔号》都会流失一部分玩家的话,长此以往,究竟还有多少玩家能够保持着心中的情怀和热爱,陪伴着《赛尔号》走下去?这显然是一个未知数。
相对应的,长期运营的模式,导致了《赛尔号》本身的门槛越来越高。尽管现在的《赛尔号》仍旧和过去一样,分成精灵养成、PVE、PVP三大块内容,但各种细节早就发生了天翻地覆的变化。
图源:B站@HalfwaySJS
精灵养成不再只是过去拉拉**、刷刷属性这么简单的事了,你还需要培养天赋、学习力、体力上限等属性,以及为精灵购买刻印(即装备),整体而言,养成内容变得更加复杂多样;PVE从以前纯粹的单次战胜Boss的模式,变成了现在按次数、按周期、按机制打满才能真正战胜Boss的模式;PVP则是其中最为复杂的一环,长线运营带来的是各种各样复杂的精灵机制,玩家不仅要研读各式各样的精灵Buff机制,还得琢磨Buff的优先度、回合的释放顺序等内容,一回合叠上十几个特效已经是《赛尔号》PVP的家常便饭了。所以,如果你没有大量时间和大量闲钱,只是单纯想要回忆童年的话,可能进入游戏后便会发现,它或许已经和自己记忆中的《赛尔号》,变得不太一样了。
当然,这种变化很难直接用“变得更好”还是“变得更坏”来界定。究竟要如何在运营过程中,不断适应时代,是包括《赛尔号》在内,所有经典页游IP都面临着的一个问题。它们明显都在用各自的办法,追赶着时代的“潮流”。
去年,和《赛尔号》师出同门的《摩尔庄园》,在雷霆游戏的推动下发行手游,之后便拿下几十个微博热搜,成为当时的现象级游戏,甚至在没有买量的前提下,一度冲上畅销榜第一,成为名副其实的“爆款”。当时,许多人都专门分析过《摩尔庄园》手游爆款的关键——情怀。雷霆游戏抓住了90后00后内心细腻的部分,将曾经《摩尔庄园》和他们的“童年回忆”绑到了一块,于是,昔日的老玩家便成了《摩尔庄园》手游的有力传播者。在人们大呼“爷青回”的声音中,《摩尔庄园》手游的热度,水涨船高。当时,雷霆游戏还选择在6月1日发行《摩尔庄园》手游,也有效地抓住了儿童节特有的噱头,这也是它能够成为现象级游戏的原因之一。
然而,即使是这样的开局,也“拯救”不了《摩尔庄园》手游。作为昔日经典的虚拟社区交互游戏之一,《摩尔庄园》缺乏核心玩法——一眼看过去,它就像是“无数小游戏的组合体”。尽管《摩尔庄园》手游做出了一定优化,但与同类游戏相比,它依旧缺乏更有新意的核心竞争力。
在这种情况下,后续层出不穷的Bug成了压垮骆驼的最后一根稻草。和《摩尔庄园》手游爆款同样恐怖的,是它日渐下滑的评分和留存率。在玩家回忆完童年之后,它的热度便迅速下降,最终沦为昙花一现。
而这也让人们开始不由得好奇,今年2月同样由雷霆游戏代理的手游《奥比岛:梦想国度》,是否会重蹈《摩尔庄园》手游的覆辙。对比这两款老游戏,《奥比岛》的玩法与《摩尔庄园》相近,上线时间前后只差了半年,在相差无几的情况下,《奥比岛:梦想国度》究竟要怎样走出困境,其实是一个值得思考的问题。
不过,虽然前文说到《赛尔号》屡屡运营翻车,游玩门槛升高,但并不代表它没有顺应时代做出改变。与将重心放在手游研发上的《摩尔庄园》《奥比岛》都不同的是,《赛尔号》依旧把重心放在自己过去的页游本体上。在这个情况下,《赛尔号》最大的变化,是精灵的设计——一方面是技能、属性和Buff机制设计,另一方面是精灵的背景、立绘设计。
技能、属性和Buff机制等内容在前面已经简单提及,而《赛尔号》精灵的背景、立绘设计,其实是在向二次元游戏靠拢。二次元游戏在以角色为核心卖点的情况下,往往会倾注更多资源在美术设计上,因此它们往往会有精致且具有吸引力的角色立绘,让玩家愿意主动去为了角色而付款消费。
《赛尔号》同样遵循了这个模式。
图源:B站@洛克王国官方手游
不难看出,同为经典页游IP的《赛尔号》《摩尔庄园》《奥比岛》《洛克王国》,在长久运营下都走到了末期,区别在于它们有的还在继续运营,有的已经停服关闭。尽管经历、背景甚至玩法都不完全相同,但它们在某些方面是相通的——在移动端游戏爆火的现在,它们都在试图在手游中寻求创新与重生。
而去年《摩尔庄园》手游的爆款,足以证明这些情怀向页游IP所具有的潜力。如何通过情怀,抓住玩家内心细腻的部分,是它们需要考虑的问题,但不是它们需要考虑的唯一问题——除此之外,这些IP还需要在时代的浪潮中,找到擅长的领域和方向,找到自己那个更加契合市场环境的模样。
否则,它们便永远只能作为一份“情怀”,活在人们的回忆之中。
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