《说文解字》把所有文字分成540个部,每个部的第一个字就是部首。540个部首统领了9353个字。也可以说,许慎把所有汉字分成了540个家族。这样一来,只需熟记540个母字,也就是540个“文”,就能够顺着家族关系认识9353个它们的孩子,也就是“字”。用这种方法学习汉字,是不是容易多了?
我们这个栏目遵循的正是《说文解字》这种部首分类法,同时呢,又按照人类认识事物的习惯和规律把所有文字归纳为六个部分:人、动物、植物、器物建筑、天文地理、其他。这六大部分可以看作六大义类,用六大义类统领所有部首,继而系联相关文字,让学习和掌握字形、字义变得特别轻松有趣。
下面我就通过“文”和“字”这两个字来举例说明。
说“文”
在我已经出版的“使命生灵”系列科幻的第一部——《播种地球》中第一次出现“文”这个字,说的是天狼星系的诺姆文明。“文明”是相对于“矇昧”、“野蛮”而言的,指的是一种先进的社会形态。前面说过,拥有文字是文明的必要元素之一,所以文明的“文”具有文化含义。那么,“文”的这个“文化”义项是怎么来的呢?这就要搞清楚“文”字的“本义”也就是“母义项”是什么。孩子从哪儿来的,妈妈最清楚,是不是?
依次为:甲骨文、金文、小篆
“文”字甲骨文和金文都是一个正面站立的人,胸部有图案,表示纹身。所以,文是象形字,本义是纹身。文的所有义项都是从“纹身”引申出来的:
→ “纹身”是对身体的装饰,文化是对社会群体的装饰,所以“文”就从纹身的含义引申出了文化、文明的义项;
→纹身是在身体上画图案,最初造字是依类象形,本质上也是画图案,于是文就有了“文字”的义项;→从“文字”的义项又引申出与“武”相对的侧重于文字职责的人,比如文臣、文人;→“文”和“武”相对来说一个温和柔弱一个威猛峻急,从这层意义上“文”又引申出“温和柔弱”的义项,如“文火”就是火势比较弱的火,“武火”就是猛烈的火。
→纹身并不是在身体上胡乱画,而是有审美趣向,因而引申出“文章”、“文采”的义项;→纹身讲究规则、脉络,因而引申出天文、水文、人文的文。
→纹身的目的是装饰遮掩身体,从这个意义上自然就引申出“装饰遮掩”的义项,如文过饰非。
→钱币上有花纹,因而文又引申为钱的量词,如“一文不值”“分文不取”。
→至于“文言”“文科”“繁文缛节”等等词汇中,“文”的义项都是什么、怎引申出来的,大家可以按我上面的推导方式推导一下。很有意思。
现在文的“纹身”意义虽然被“纹”取代了,但是文的“纹身”本义却保留在用“文”作部首的文字中,比如斐、斑、斓等,你品一下,就会心领神会。有的人容易把“斑”和“班”写混,明白“斑”字里的“文”是部首以后,就再也错不了了,对吧?
解“字”
字,最常用的义项就是“文字”和“名字”,但是文字的“字”和名字的“字”明显含义不同;还有一个成语“待字闺中”,这个字是“出嫁”的意思。这些貌似不相干的义项为什么拥有同一个字形呢?这要从“字”的本义说起。
依次为:甲骨文、金文、小篆
“字”是一个会意字,字形是“屋子里有一个婴儿”,意思是生孩子。《山海经·中山经》记载了一种叫做“黄棘”的植物,说人吃了它的果实后“不字”,这里的“不字”就是不生育。《山海经》是我国最古老的文献典籍,号称中华神话的源头,当然了,也是我的“使命生灵”系列科幻小说的创作源泉之一,所以“使命生灵”系列小说每一部的封面都有一句话——“天地人大法则,科幻版山海经”,《山海经》此处的“不字”用的就是字的本义。
→生孩子是“人孳生出另一个人”,人生人的行为称为“字”,顺着这个思维逻辑,“文”生出的另一个“文”也就被称为“字”。这就是许慎说的“字者,言孳乳而浸多也”。字的“文字”义项就是这么来的。
→以前有点儿身份的人除了有名,还有字。比如关羽姓关名羽字云长,这个“字”相当于人的别名。人们称呼一个人的字,表示对那个人的尊重。那么这个作为别名的字的义项又是怎么来的呢?这也和字的“生子”本义有关。人必须到成人才具有生育能力,对吧?古代人口是极其稀缺资源,所以特别重视生孩子这件事情,为此还特别规定了举行成人礼的年龄:男二十、女十五,男人二十岁加冠,叫冠礼,女人十五岁盘头(也就是用簪子把头发盘起来),叫笄礼。冠礼和笄礼实质上就是宣布男孩子和女孩子到了生育年龄,可以谈婚论嫁了,举行冠礼和笄礼的人会在“孩子时期的名”之外再拥有一个“成人名”,因为这个“成人名”与生育有直接关系,所以称为“字”。“字”不是随便起的另一个名,而是和名有一定联系。关羽,羽是翅膀,翅膀是为了翱翔天空的,所以字云长。
→“字”从“可以婚嫁的成人名称”这个义项,自然就引申出“女子出嫁”的含义了。“待字闺中”的“字”当出嫁讲就是这么来的,待字闺中就是在闺房等着出嫁生子。
至于字的其它义项,大家可以顺着上面的本义和引申义自己推寻。
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